十堰网5月23日讯（王兆平）：近日，笔者在竹溪县十八里长峡省级自然保护区管理局退休干部胡值朝的苗圃地里看到了茁壮生长的小勾儿茶幼苗，稚嫩而可爱，这表明该自然保护区进行的小勾儿茶人工育苗繁殖技术已经取得成功。

    小勾儿茶科属鼠李科小勾儿茶属，是东南亚植物区系特有树种，也是我国特有的珍稀濒危物种，自1907年英国植物学家威尔逊在湖北英山首次发现后，近百年内未有新发现，一度被植物科研界称为世界绝迹植物。直到2001年6月，武汉植物研究所江明喜博士在湖北五峰县采集到1株小勾儿茶标本，经与英国调回的模式标本比对得以确认，才改变了小勾儿茶已经灭绝的说法。2002年8月，江明喜博士等专家学者在鄂渝两省交界处的竹溪县十八里长峡省级自然保护区联合科考时，再次发现1株幼龄小勾儿茶。此后，该自然保护区工作人员坚持不断的搜寻小勾儿茶新植株，在不到两年时间内，相继发现了31株长在林中、路旁、岩石缝隙间的小勾儿茶，突破了国家公布的全国共分布20株小勾儿茶的总数。

    国际著名植物学家、中国科学院资深院士吴征镒老先生评价说“竹溪是绿色基因宝库，是我国珍稀濒危植物丰富地区之一。加强保护、研究和利用，是山区经济社会发展的需要，也是对人类的重要贡献”。近年来，保护区为避免人们在劳动过程中不了解小勾儿茶保护价值的人为损害和鸟雀啄食小勾儿茶果实等自然界破坏现象，科学保存这一世界罕见的珍稀濒危物种，十八里长峡省级自然保护区管理局组织科研人员对小勾儿茶进行了采种收集和移植栽培，并通过被当地称为植物“土专家”的胡值朝对其实施“圈地保护”，负责小勾儿茶的培育、管理和科研工作，从而促进了小勾儿茶生长繁育良好、种群数量稳步扩张、资源实现可持续发展。据统计，目前，竹溪县十八里长峡省级自然保护区的小勾儿茶数量现已达到近百株，形成的规模和效益为全国少见。