竹山县地处鄂西北边陲，是南水北调中线工程重要水源区、鄂西生态文化旅游圈的重要板块、湖北省竹房城镇带城乡一体化试验区的核心区。全县林业用地面积431.7万亩，占县国土面积的80.22%，有林地面积255.38万亩，森林覆盖率达51.24%。近年来，该县依托独特的自然生态优势、丰富的生物资源优势、旅游资源优势以及区位优势，整合相关产业资金，无偿提供优质种苗，实行以奖代补机制，将培植主导产业与增加农民收入相结合，鼓励农户自主创业，进行林下种植、养殖，推广发展立体林业发展模式，同时以专业合作社为载体，积极扶持鼓励农民走发展林下经济的致富路，促进农民增收。2011年，全县林下套种金银花、花生、芍药等林药、林粮套种面积达4万亩，林下养鸡15万只，林下经济年产值4000万元，上万家农户通过发展林下经济取得可观的收入。